Rayssa Camargo de Oliveira
Engenheira agrônoma, doutora em Fitotecnia e professora – Universidade Federal de Uberlândia (UFU)
rayssa.camargo@ufu.br
Rafael Resende Finzi
Engenheiro agrônomo e doutor em Fitotecnia – UFU
rafaelfinzi@ufu.br
Liuty Lisandro Lizidati Zerneri
Engenheiro agrônomo – Unipac Sistema Educacional de Uberlândia (UNIPAC)
liutylizidati@gmail.com
Os fosfitos têm sido utilizados na agricultura devido aos seus benefícios para a nutrição e o desenvolvimento das plantas, sendo aplicado principalmente na forma salina de fosfito de potássio e de cobre.
No mercado brasileiro existem várias marcas e formulações que implicam em variação de preços de fosfitos e o custo de aplicação pode ser amortizado com sua associação a outros produtos, como os herbicidas, atentando-se sempre à compatibilidade.
Benefícios
Dentre os principais benefícios conhecidos quanto à aplicação dos fosfitos, tem-se a melhora na absorção de nutrientes, o que favorece o crescimento e o estímulo do sistema de defesa das plantas aos fitopatógenos; e maior resiliência aos estresses abióticos, o que proporciona maior tolerância a condições adversas, como seca, salinidade e temperaturas extremas.
Quando combinados com defensivos ou outras fontes de nutrientes, os fosfitos também podem facilitar a absorção e translocação destes na planta, aumentando a eficiência dos insumos agrícolas.
Os fosfitos também podem facilitar a absorção de outros nutrientes pelas plantas, promovendo um melhor balanço nutricional, o que estimula processos metabólicos que resultam em maior vigor, melhor enraizamento e desenvolvimento vegetativo.
Melhora absorção
Uma vez que as raízes da planta estão saudáveis e ramificadas, há o aumento da área de contato com o solo, favorecendo a absorção de micronutrientes, especialmente os de baixa mobilidade, como Zn, Cu e Mn. Quando aplicados em formulações combinadas com potássio, como fosfito de potássio, por exemplo, os fosfitos facilitam a absorção e utilização mais eficiente desse macronutriente, que é essencial para a regulação osmótica e o transporte de outros micronutrientes na planta.
Os fosfitos podem alterar levemente o pH na região próxima às raízes, tornando micronutrientes como Zn, Cu e Mn mais solúveis e disponíveis para absorção. Essa solubilização é especialmente importante em solos alcalinos, onde a disponibilidade desses nutrientes pode ser limitada.
Atividade enzimática
Os fosfitos, ao estimularem processos metabólicos e ativarem vias relacionadas ao crescimento e à defesa, aumentam a atividade enzimática nas plantas. Essas enzimas dependentes de micronutrientes tornam-se mais ativas, demandando uma maior absorção desses nutrientes. Além disso, o estímulo metabólico também pode melhorar o transporte de nutrientes entre os tecidos da planta.
Há relatos de que os fosfitos minimizam antagonismos no solo, como interações negativas entre nutrientes e excesso de fósforo, inibindo a absorção de zinco e favorecendo um equilíbrio nutricional.
Dessa forma, os fosfitos podem induzir respostas de defesa natural nas plantas, ativando mecanismos relacionados à resistência sistêmica adquirida (SAR), além de ajudar na produção de compostos de defesa, como fitoalexinas, que protegem contra patógenos.
Contra patógenos
Os fosfitos têm ação direta contra patógenos, especialmente os pertencentes ao grupo dos oomicetos, como o Phytophthora spp. e o Pythium spp., o que reduz a incidência de doenças como a requeima, a podridão radicular e outras causadas por patógenos que afetam raízes, folhas e frutos.
Os fosfitos são solúveis e compatíveis com muitos produtos agrícolas, facilitando sua aplicação em conjunto com fertilizantes foliares ou defensivos e são rapidamente absorvidos pelas folhas e raízes e transportados pelo floema, alcançando diferentes partes da planta de forma eficiente.
Essa mobilidade contribui para a redistribuição eficiente de micronutrientes para órgãos de maior demanda, como folhas novas, frutos e sementes, podendo ainda atuar como transportadores secundários de nutrientes.
Não se engane
Apesar de serem derivados do fósforo, os fosfitos não substituem os fosfatos, que é a principal forma assimilável de fósforo para as plantas, e seu uso deve ser complementar, sendo que o uso excessivo pode causar toxicidade e prejudicar o equilíbrio nutricional.
Bom para o solo e as plantas
Os fosfitos atuam como catalisadores que melhoram tanto as condições do solo quanto o metabolismo das plantas, aumentando a eficiência na absorção e utilização de micronutrientes como B, Mn e Zn.
No entanto, o manejo deve ser equilibrado, considerando as necessidades específicas da planta, a disponibilidade dos nutrientes no solo e o estágio de desenvolvimento da cultura.
Eficácia dos herbicidas
A interação dos fosfitos com os herbicidas está relacionada às características químicas e biológicas da solução e à absorção do herbicida pela planta. Um dos principais fatores que explicam esse benefício é o aumento da estabilidade química dos herbicidas, pois muitos deles, especialmente os à base de glifosato e outros produtos sistêmicos, são mais estáveis em soluções com pH levemente ácido (entre 4 e 6).
Assim, a redução do pH pela adição de fosfitos evita a degradação ou precipitação de herbicidas que podem ocorrer em soluções com pH alcalino, e isso preserva a eficácia do herbicida durante a aplicação.
pH levemente ácidos
Certos herbicidas são mais solúveis em soluções com pH mais baixo, o que facilita sua dispersão uniforme na calda e sua absorção pela planta. O pH levemente ácido da solução também pode aumentar a permeabilidade da cutícula das folhas, facilitando a penetração do herbicida.
Dessa forma, muitos herbicidas são absorvidos de forma mais eficiente quando estão em sua forma molecular neutra (não ionizada), o que ocorre em condições de pH específicas. A acidificação proporcionada pelos fosfitos ajuda então a atingir esse equilíbrio.
Outro ponto positivo é que soluções alcalinas ou ricas em cátions, como cálcio (Ca²⁺) e magnésio (Mg²⁺), podem interagir quimicamente com os herbicidas em tanque, formando compostos insolúveis como uma borra que pode entupir bicos e reduzir a eficácia. Portanto, o pH reduzido evita ou minimiza essas interações de antagonismo, preservando a atividade do herbicida.
Versatilidade
Outra característica positiva é que os fosfitos podem atuar como adjuvantes, melhorando a espalhabilidade e a aderência da solução de herbicida sobre as folhas da planta-alvo, o que contribui para uma maior absorção e eficiência do produto, além do potencial de sinergismo, sendo que em algumas situações o uso de fosfitos em misturas com herbicidas pode melhorar a saúde geral da planta cultivada.
Cuidados
Apesar de todos esses benefícios, alguns cuidados devem ser tomados antes da aplicação em larga escala. Nem todos os herbicidas são compatíveis com fosfitos, portanto, antes de misturar produtos é essencial verificar a compatibilidade química para evitar reações indesejadas ou perda de eficácia.
É importante considerar o tipo de planta daninha, a cultura e as condições ambientais para determinar a melhor combinação. Além disso, deve-se monitorar o pH da solução de tanque, pois valores excessivamente baixos (<4) podem causar fitotoxicidade na maioria das culturas ou prejudicar a eficácia de certos herbicidas, sendo ideal manter o pH dentro da faixa recomendada pelo fabricante do herbicida.
E, por último, é indicado fazer um teste prévio em pequena escala para garantir que a mistura seja eficaz e segura para a aplicação.
