A produção de mudas de qualidade é um fator determinante para o sucesso de qualquer sistema de cultivo, especialmente na hidroponia, que está em expansão no Brasil.
A escolha do substrato ideal desempenha um papel crucial, influenciando diretamente o desenvolvimento inicial das plantas e, consequentemente, o sucesso do cultivo. O substrato é o meio onde as mudas se desenvolvem antes de serem transplantadas. Ele
deve proporcionar condições ideais de aeração, retenção de água, suporte físico e nutrição.
Essas características estão diretamente relacionadas à textura e à qualidade dos materiais que compõem sua formulação. O substrato deve ter uma densidade adequada para facilitar o manejo das bandejas sem prejudicar o desenvolvimento radicular. A granulometria dos materiais também é fundamental, garantindo que o substrato se adeque às diferentes fases de crescimento das mudas, permitindo uma germinação uniforme e um desenvolvimento saudável das raízes.
PESQUISAS
De acordo com estudos recentes, empresas nacionais de substrato têm desempenhado um papel vital no setor, proporcionando produtos de alta qualidade que permitem aos viveiristas focar mais no cultivo das mudas, sabendo que o substrato já atende a todas as necessidades fisiológicas das plantas.
Essa evolução significativa reflete o avanço tecnológico na produção de mudas no Brasil, onde a expertise local vem sendo cada vez mais valorizada e aplicada. Uma dessas empresas é a Agrofior, localizada em Colombo, cidade com a maior produção de mudas de hortaliças do Paraná.
A ORIGEM
Elizandro Fiorese, diretor executivo da Agrofior, relata que, no início do viveiro, em 1998, a empresa enfrentava grandes desafios
em relação ao substrato, destacando: “Ou o custo era muito elevado, ou a qualidade era insuficiente. Por isso, em 2012, decidimos
investir em pesquisas e desenvolver nosso próprio substrato, com o objetivo de assegurar o melhor custo-benefício para o cultivo
das mudas em nosso viveiro”.
Uma década depois, com a experiência adquirida tanto em estudos quanto na prática, a Agrofior abriu sua produção de substrato para atender outros viveiristas.
POTENCIAL
Com mais de 30 anos de experiência, a Agrofor produz anualmente cerca de 200 milhões de mudas de hortaliças, todas cultivadas em substrato desenvolvido internamente. Essa vasta experiência permite que a Agrofor ofereça ao mercado um substrato otimizado, que promove o desenvolvimento vigoroso de mudas, fundamentais para o sucesso em cultivos hidropônicos.
As mudas produzidas com esse substrato são reconhecidas por sua qualidade superior, capazes de resistir a estresses ambientais e doenças, o que é crucial para um ciclo produtivo estável e rentável. A hidroponia, especialmente no cultivo de hortaliças, tem crescido significativamente no Brasil. Esse método destaca-se pela eficiência no uso da água e dos nutrientes, além de permitir uma produção mais controlada e com menor impacto ambiental. Contudo, o sucesso da hidroponia depende de cada etapa do processo, e a qualidade das mudas é um fator determinante.
Rodrigo Fiorese, diretor técnico da Agrofor, enfatiza: “Mudas mal desenvolvidas, com sistemas radiculares fracos, podem comprometer o crescimento das plantas em sistemas hidropônicos, onde as condições de cultivo são controladas para maximizar a produção. Portanto, um substrato de qualidade é essencial para garantir mudas vigorosas, capazes de absorver e eficientemente os nutrientes e contribuir para um cultivo hidropônico bem-sucedido”.
Na formulação dos substratos, são utilizados diversos materiais, tanto orgânicos quanto minerais, para garantir a melhor performance das mudas. Entre os materiais vegetais, destaca-se a turfa de Sphagnum, rica em matéria orgânica e substâncias húmicas, e os compostos orgânicos, resultantes da decomposição controlada de resíduos vegetais, como a casca de pinus. Depois de compostada, a casca de pinus é uma importante matéria-prima para a composição de substratos, sendo uma fonte significativa de matéria orgânica, possuindo ótima Capacidade de Troca Catiónica (CTC) e proporcionando excelente porosidade. Portanto, exerce mais que a função de suporte às plantas. Minerais também são incorporados para ajustar o pH e fornecer nutrientes essenciais, enquanto materiais sintéticos, como a vermiculita, são usados para melhorar a retenção de água e a aeração.
O substrato está entre os componentes mais importantes na produção de mudas. A escolha adequada do substrato pode ser a diferença entre um cultivo produtivo e uma colheita comprometida. A Agrofor desenvolveu texturas específicas para diferentes aplicações, como em bandejas, tubetes, Paperpot, Agropote e para sistemas semi-hidropônicos (calhas e slabs).
Elizandro ressalta: “Na Agrofor, nós respeitamos o processo de compostagem e a escolha da granulometria adequada. Quando combinamos uma compostagem bem feita com a granulometria correta, obtemos um substrato de alta performance.”
A fabricação de substrato envolve ciência para alcançar a máxima qualidade e garantir a constância das características do produto em todos os lotes. Rodrigo Fiorese pontua: “Nós vendemos aquilo que usamos internamente, o que reforça a nossa confiança na qualidade dos produtos.”
