Marcos Fabian Sanabria Franco
Engenheiro agrônomo, mestre em Agronomia e doutorando em Fisiologia e Bioquímica de Plantas – ESALQ-USP
marcosfabian@usp.br
A cenoura (Daucus carota L.) é um dos vegetais mais importantes da família Apiaceae, cultivada globalmente devido à sua versatilidade culinária e adaptabilidade a diferentes condições de cultivo.
Além de ser uma fonte de carboidratos e fibras, destaca-se por fornecer carotenoides, flavonoides e vitaminas, o que aumenta seu valor nutricional em meio à crescente preocupação com a saúde.
Em 2022, a China liderou a produção mundial de cenoura, com cerca de 18 milhões de toneladas, enquanto no Brasil a produção anual é estimada em 760 mil toneladas, com Minas Gerais sendo o maior produtor.
As principais áreas de cultivo no país incluem regiões de Minas Gerais, Goiás, Paraná, Rio Grande do Sul, Bahia e São Paulo.
Nutrição
A cenoura é exigente enquanto à nutrição e ao solo, devido ao seu rápido desenvolvimento e ciclo vegetativo curto. Para garantir raízes uniformes e lisas, é essencial o uso de solos profundos, bem drenados e de textura solta, com adubação adequada e irrigação eficiente.
Solos franco-arenosos ou franco-argilosos são os mais indicados, especialmente quando bem fertilizados. Nitrogênio, fósforo, potássio e água são fundamentais para o crescimento e desenvolvimento da cultura.
Embora a cenoura prefira climas amenos, com temperaturas entre 10 e 15°C, novas cultivares mais resistentes ao calor têm permitido a expansão do cultivo para regiões mais quentes, como Bahia e Goiás.
Cultivos orgânicos
Em produções orgânicas, a aplicação de esterco de gado ou galinha é comum antes do plantio, visando melhorar a fertilidade do solo. A cenoura responde bem à adubação, mas um bom planejamento é necessário para maximizar seu potencial genético.
Recentemente, tem-se observado os benefícios da aplicação de substâncias húmicas na agricultura, que promovem o aumento do crescimento vegetativo, produtividade e qualidade dos tubérculos, contribuindo para uma produção mais sustentável e eficiente.
Benefícios dos ácidos húmicos para a cenoura
As substâncias húmicas influenciam diretamente a estrutura física, química e microbiológica dos solos onde estão presentes, afetando o metabolismo e o crescimento das plantas.
Elas são utilizadas como insumos para melhorar as condições do solo, favorecendo principalmente o desenvolvimento do sistema radicular das culturas implantadas. As influências na estrutura física ocorrem por meio de maior retenção de água, melhoria da aeração e aumento da resistência à erosão, devido às suas partículas coloidais, que formam uma emulsão em contato com a água.
Quimicamente, as substâncias húmicas atuam como agentes complexantes, reduzindo a disponibilidade de íons metálicos na solução do solo e, consequentemente, a toxidez desses elementos. Além disso, aumentam o poder tampão dos solos, estabilizando as variações de pH do meio.
Proteção contra efeitos tóxicos
As substâncias húmicas também protegem as plantas contra os efeitos tóxicos de pesticidas, fertilizantes e esterco não-curtido. Essa proteção ocorre devido à presença de uma rede de cargas negativas em sua estrutura, que reage com compostos orgânicos contendo nitrogênio.
Por exemplo, essa interação pode fazer com que herbicidas do grupo dos íons dipiridilos sejam removidos do solo quando aplicados com substâncias húmicas. No entanto, para herbicidas do grupo das dinitroanilinas, as substâncias húmicas formam complexos que facilitam a absorção desses compostos pelas plantas.
Além disso, os ácidos húmicos aumentam a disponibilidade de fósforo solúvel, estabilizam o pH, aumentam a capacidade de troca catiônica (CTC) e a matéria orgânica, e reduzem a perda de nutrientes e a lixiviação de nitrato.
Resultados na produtividade
Pesquisas indicam que a aplicação de substâncias húmicas pode aumentar a produtividade das plantas de cenoura em comparação com métodos tradicionais de cultivo. Esses benefícios são atribuídos às propriedades das substâncias húmicas, que promovem uma germinação mais homogênea das sementes, estimulam um crescimento radicular mais vigoroso e melhoram a eficiência na absorção de nutrientes.
Estudos mostram que as substâncias húmicas podem estimular tanto o metabolismo primário quanto o secundário das plantas, resultando em maior resiliência diante de situações de estresse no campo.
Mais qualidade dos tubérculos
A aplicação de ácido húmico na produção de cenouras tem mostrado melhorias notáveis, como o aumento do tamanho, uniformidade e intensificação da cor laranja, tornando os tubérculos mais atrativos e nutritivos.
Esse efeito é atribuído ao estímulo do crescimento radicular e à melhor absorção de nutrientes, como ferro, que influencia na formação de pigmentos. Além disso, o ácido húmico aumenta o teor de sólidos solúveis, resultando em cenouras mais doces e agradáveis ao paladar.
Outro benefício significativo é a redução de fissuras e rachaduras, comuns na produção de cenouras, devido à uniformidade no crescimento. As cenouras tratadas com ácido húmico também apresentam maior vida útil pós-colheita, com menor perda de água e maior resistência a doenças, resultado do fortalecimento das paredes celulares.
O ácido húmico, com sua alta capacidade de troca iônica e efeitos semelhantes aos hormônios vegetais, não só melhora a qualidade dos tubérculos, mas também aumenta sua resiliência a estresses e elementos tóxicos presentes no solo.
Recomendações específicas
A aplicação de ácidos húmicos deve ser cuidadosamente planejada, levando em conta a cultura, o tipo de solo e os defensivos agrícolas utilizados. Esses compostos melhoram a estrutura física e química do solo e aumentam a biomassa das plantas, mas podem acelerar o amadurecimento dos frutos e promover a absorção de defensivos agrícolas, dependendo dos complexos formados.
Na cultura da cenoura, o uso de ácido húmico deve considerar fatores como tipo de solo, variedade da cenoura, condições climáticas e historial de uso de defensivos. A dosagem varia de acordo com o teor de matéria orgânica do solo, o estádio de desenvolvimento da planta e o tipo de aplicação, seja pré-plantio, durante o cultivo ou via foliar.
É essencial seguir as recomendações do fabricante e realizar análises de solo para ajustar a dosagem de forma eficaz. O ácido húmico pode ser combinado com outras práticas de manejo para otimizar os resultados, mas não substitui a adubação mineral e outras práticas essenciais para o manejo adequado do solo e da cultura.
O diferencial
O principal benefício das substâncias húmicas é o aumento do crescimento radicular, o que melhora a absorção de nutrientes e eleva a produtividade da parte aérea das plantas. Esse crescimento é impulsionado por mudanças metabólicas e na sinalização hormonal, que as substâncias húmicas promovem.
Estudos mostram que essas substâncias podem estimular o metabolismo primário em plantas, aumentando a atividade de enzimas essenciais, como as envolvidas na glicólise e no ciclo dos ácidos tricarboxílicos, que são cruciais para a síntese de compostos necessários à formação de novas células.
Dessa forma, as substâncias húmicas favorecem o crescimento vegetal, permitindo um ajuste rápido do metabolismo conforme as necessidades das células.
Pesquisas em andamento
As substâncias húmicas têm um impacto positivo na germinação das sementes, aumentando a capacidade e a porcentagem de germinação, reduzindo o tempo necessário para a germinação e melhorando a homogeneidade e o vigor das plântulas.
Além disso, essas substâncias demonstram potencial para mitigar os efeitos do estresse hídrico, que pode reduzir a eficiência no uso da água e diminuir o rendimento da cultura da cenoura.
Ácido húmico com bioinoculantes
A combinação de ácido húmico com bioinoculantes, como Azospirillum spp. e Trichoderma viride, além de nutrientes como potássio, aumenta a resistência das plantas ao estresse hídrico e ao controle de nematoides.
Em solos arenosos, o uso de ácidos húmicos favorece a agregação das partículas do solo, melhorando a retenção de água e nutrientes. Observou-se também o desenvolvimento de um sistema radicular mais robusto e extenso, o que facilita a absorção de nutrientes e aumenta a resistência à seca e salinidade.
Além disso, os ácidos húmicos fortalecem o sistema imunológico das plantas, aumentando a resistência a doenças e resultando em cenouras de melhor qualidade, com raízes mais uniformes, de melhor coloração e com maior teor de açúcares.
