Leandro José Grava de Godoy
Professor assistente edoutor da área de Fertilidade do Solo, Nutrição e Adubação de Plantas do Curso de Engenharia Agronômica da UNESP ” campus de Registro
O cloreto de potássio é o fertilizante potássico mais utilizado no mundo e possui dois nutrientes – o potássio (macronutriente) e o cloro (micronutriente). Ambos são importantes no processo de fotossíntese e regulação osmótica das plantas (entrada e saÃda de água das células das plantas), que pode torná-las mais tolerantes ao déficit hídrico, por exemplo.
O potássio atua ainda no transporte dos carboidratos produzidos durante a fotossíntese nas folhas, auxiliando no enchimento dos grãos, assim como na síntese de proteínas, podendo melhorar a qualidade nutricional do grão. O potássio é o maior ativador de enzimas nas plantas, atuando em vários processos fisiológicos, e podendo tornar a planta mais tolerante a alguns patógenos, Ã geada e ao acamamento.
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Vantagens
O cloreto de potássio é um fertilizante inorgânico solúvel em água, que após ser aplicado no solo, e com a ocorrência de chuvas, irá se solubilizar e disponibilizar o potássio e o cloro na solução do solo. Ambos podem ser absorvidos pelas plantas ou perdidos por lixiviação.
O uso de um revestimento sobre o grânulo do cloreto de potássio pode controlar esta liberação, com o objetivo de liberar gradualmente os nutrientes em quantidades suficientes para a planta absorver, restando menores quantidades para serem perdidas por lixiviação, resultando em aumentoda eficiência do uso do fertilizante.
Os revestimentos podem ser de diversos materiais, contudo, os mais utilizados são os polímeros e o enxofre. O controle da liberação do nutriente é dado pela espessura do revestimento e pela temperatura. Quanto mais espesso o revestimento do grânulo, maior o tempo de liberação, e vice-versa. Em relação à temperatura do solo, quanto mais alta, mais rápida a liberação dos nutrientes, acompanhando o crescimento e a demanda das plantas.
O enxofre
O uso do enxofre no revestimento se torna muito interessante, porque agrega mais um nutriente ao cloreto de potássio. Um dos fertilizantes potássicos disponíveis no mercado possui até 11% de enxofre.
Apesar de o elemento estar no revestimento e ter que ser oxidado para ser tornar disponível para as plantas, a curto/médio prazo ele estará disponível na forma de sulfato para as plantas.
A liberação controlada proporcionada pelo revestimento permite que seja dispensada a aplicação parcelada do potássio, reduzindo uma ou duas operações no campo e, consequentemente, a compactação do solo.
Regiões nas quais a ocorrência de chuvas é muito frequente, impedindo a entrada na lavoura para realização da adubação, podem levar ao atraso no fornecimento do nutriente e acarretar em perdas de produtividade. Com a utilização de cloreto de potássio revestido, este é aplicado em uma única dose, no início da cultura, e se houver chuvas consecutivas que atrasem a adubação de cobertura o nutriente já estará no solo, disponível para a planta.
Características
O cloreto de potássio é um fertilizante com alto Ãndice salino, ou seja, ao solubilizar e dissociar gera muitos sais (íons) na solução do solo, aumentando a pressão osmótica, o que pode reduzir a absorção de água pelas plantas. Com o revestimento, a liberação destes íons será de forma gradual não havendo grande elevação da concentração de sais na solução.
Outra característica do cloreto de potássio revestido é sua baixa higroscopicidade, ou seja, menor capacidade de absorver o vapor d’água da atmosfera. O revestimento protege o grânulo, permitindo manter o nutriente em condições adequadas por maior tempo de armazenamento.
Entretanto, para que haja as vantagens do uso do cloreto de potássio revestido, é necessário que o recobrimento seja feito de forma adequada. O cloreto de potássio convencional é comercializado em grânulos irregulares, cheio de arestas que dificultam um recobrimento perfeito.
Assim, para ter um bom revestimento é necessário utilizar o cloreto de potássio em pó, que passará por um processo de granulação, buscando um maior Ãndice de esfericidade (formato mais esférico possível do grânulo), que permitirá o recobrimento mais adequado. O agricultor deverá ficar atento na hora da aquisição.
