Bianca Prisco Soares
Engenheira agrônoma e estudante de pós-graduação em fertilidade de solo e nutrição de plantas na BookPlay Educação Digital
bianca.soares@unionagro.com.br
Foto: Bianca Soares
O amendoim, membro da família Fabaceae, é uma planta herbácea que se destaca por sua importância econômica e sua presença em todas as regiões do Brasil. Com caule pequeno e folhas compostas e pinadas, apresenta quatro folíolos de formato elíptico e enraizamento que pode atingir profundidades de 30 a 50 cm. A origem do termo “amendoim” remonta ao tupi “mandu’wi,” que significa enterrado, fazendo referência à sua característica de crescimento subterrâneo.
Importância econômica
A cultura do Arachis hypogaea, nome científico do amendoim, possui grande relevância na indústria alimentar, especialmente devido à alta concentração de lipídios em algumas de suas variedades, que varia de 45 a 50%. Isso o torna uma excelente opção para a produção de óleo de cozinha.
No Brasil, o amendoim é consumido de diversas formas, como manteiga de amendoim, amendoins torrados, cozidos ou mesmo crus. Além disso, é usado como base para a fabricação de produtos alimentícios populares, como paçoca de amendoim e pé-de-moleque. As cascas do amendoim também encontram aplicação na produção de plástico, combustível, gesso, celulose (rayon e papel) e mucilagem (cola).
Fisiologia da planta
A planta do amendoim possui diversas partes que podem ser aproveitadas. A parte aérea é usada na produção de feno, enquanto o bolo de proteína (farelo de bagaços), um subproduto do processamento do óleo, é utilizado na alimentação animal e como fertilizante do solo. Além disso, o amendoim pode ser usado na fabricação de um leite sem lactose, conhecido como leite de amendoim.
No Brasil, mais de 90% da produção de amendoim está concentrada no estado de São Paulo, que também exporta cerca de 30% de sua produção. A produtividade média das vagens de amendoim é de 3.900 quilos por hectare. Embora o cultivo demande investimento, a produtividade é considerada boa e pode ser aumentada de 50% a 100% com uma adequada adubação.
Mercado internacional e expansão
Aproximadamente 70% da produção brasileira de amendoim é exportada, com os países da União Europeia, como Polônia, Holanda, Itália e Austrália, sendo os principais compradores. Outros mercados importantes incluem Rússia, Reino Unido, Ucrânia, Colômbia, México e África do Sul. Notavelmente, a China está demonstrando interesse crescente pelo amendoim brasileiro, o que abre novas oportunidades de mercado.
Embora tradicionalmente cultivado no norte do estado de São Paulo, o amendoim está ganhando destaque no nordeste paulista, nas regiões de Marília, Tupã e Presidente Prudente, onde diversas exportadoras de amendoim têm se estabelecido.
Nutrição
A planta de amendoim é rica em proteínas e requer enxofre para a produção de aminoácidos, bem como outros nutrientes e micronutrientes, como cobalto e molibdênio. O uso de fertilizantes fortalece o sistema imunológico das plantas, reduzindo a necessidade de pesticidas.
O tratamento de sementes com cobalto e molibdênio, nutrientes essenciais para a nodulação das raízes, pode ser realizado para melhorar a fixação de nitrogênio. Também é possível aplicar esses micronutrientes via foliar, atendendo às necessidades específicas de cada fase de desenvolvimento da planta.
Regeneração do solo
No preparo do solo, a calagem é crucial para fornecer fósforo, enxofre e boro. Além disso, o amendoim é conhecido por sua capacidade de regeneração do solo devido ao sistema radicular vigoroso, que ajuda a capturar nutrientes que poderiam ser perdidos por lixiviação. A cultura também melhora a microbiologia do solo, beneficiando a rotação de culturas subsequentes.
Um dos desafios é garantir níveis adequados de potássio, muitas vezes negligenciado pelos produtores, mas fundamental para a produtividade.
Vale a pena investir?
O retorno financeiro na produção do amendoim depende da comercialização do produto e da dinâmica de preços de mercado. A crescente demanda pelo produto é um fator positivo. No entanto, uma análise de mercado é essencial para compreender a demanda regional.
O controle de custos e a implementação das melhores práticas de manejo são essenciais para garantir a lucratividade do cultivo. Em geral, o cultivo do amendoim pode ser altamente lucrativo se planejado e executado adequadamente, oferecendo oportunidades valiosas no setor agrícola brasileiro.
