Por Erivelton Paes, Coordenador de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação da Viter, unidade de insumos agrícolas da Votorantim Cimentos.
A agricultura é uma das atividades mais antigas da humanidade: a “arte” de cultivar a terra, retirando do campo alimentos essenciais para a subsistência e manutenção da economia mundial. A prática do cultivo agricola foi responsável pelo desenvolvimento e ascensão da civilização humana e hoje é responsável por toda a alimentação do planeta.
De lá para cá avançamos muito na produção de alimentos, mas o aumento das temperaturas médias no planeta é um fator de preocupação para a produção agrícola. As altas temperaturas e a intensa luminosidade podem causar queimaduras em folhas e frutos, além de sérios distúrbios fisiológicos nas plantas, como diminuição da fotossíntese, degradação de enzimas e diminuição da estabilidade de membranas celulares. Todos esses fatores impactam na formação de flores e frutos e levam à queda de produtividade na lavoura.
A proteção solar para folhas e frutos é uma ferramenta que pode ajudar a solucionar este problema. A principal função de um protetor solar para plantas é proporcionar conforto térmico para a lavoura, evitando o estresse nas plantas e reduzindo a temperatura foliar. Assim, diminui as perdas na produtividade planejada pelo agricultor. Os protetores solares são recomendados para uso em diversas culturas, sobretudo as mais sensíveis à radiação solar, como, por exemplo, café, citros e alguns hortifrútis.
A Viter desenvolveu um protetor solar para folhas e frutos nacional, o Sungard. Foi um trabalho de pesquisa e desenvolvimento de três anos. Ele é mineral – a base de hidróxido de cálcio e magnésio, e a aplicação é feita por pulverização com a utilização de qualquer tipo de equipamento. Ele apresenta elevada solubilidade e deve ser aplicado sobre as plantas, este protetor solar cria uma camada física protetora que mantém a coloração dos frutos e não interfere nas trocas gasosas e fotossíntese, além de apresentar excelente aderência e permanência nas plantas.
Estudos realizados pela Santinato & Santinato Café comprovaram que o uso do Sungard reduz a temperatura foliar e melhora a qualidade da colheita dos cafezais. Para elaboração do estudo, foram realizados dois testes com o protetor solar, sendo um com aplicações no período de floração e outro durante as chuvas e altas temperaturas do verão.
No primeiro cenário, o protetor foi aplicado no período de pré e pós-florada do café, em Patos de Minas (MG). Os resultados demonstraram melhorias significativas nos três índices extremamente relevantes para o cafeicultor: controle da escaldadura de folhas e frutos (tanto imediata quanto residual), melhoria na maturação dos grãos (aumentando quantidade de cerejas e passas) e redução de temperatura foliar.
Já no segundo estudo as aplicações de protetor foram realizadas em São João da Boa Vista, no estado de São Paulo, e no período de chuvas. Nesse contexto, mesmo em condições mais adversas, o produto apresentou resultados positivos. Promoveu conforto térmico para as plantas, controle de escaldadura no momento de altas temperaturas e resultou em grãos de melhor qualidade.
Seguimos avançando nas pesquisas, demostrando que é possível proteger a lavoura dos efeitos nocivos do excesso de exposição solar. Com o protetor solar, o agricultor protege sua lavoura e proporciona condições adequadas para o bom desenvolvimento de cada fase das plantas e, consequentemente, uma colheita mais farta e de melhor qualidade. Proteção solar é sinônimo de produtividade no campo.
